Wat u op de foto hierboven ziet is niet een oudere man die een pak groene vuilzakken koopt in het stadhuis of een toeristisch foldertje komt ophalen over het zo geprezen Wieltjespad dat door Menen West loopt. Neen, het is een beeld van de erbarmelijk omstandigheden waaronder in deze Stad de burger de ingewikkelde milieudossiers moeten inkijken.

Er is tafel noch stoel voorzien. Meerdere uren aan een stuk moet de arme man, rechtopstaand, de ingewikkelde technische documenten doornemen in een tochtige hal. Aantekeningen maken moet hij op de balie doen. De ijverige ruitenwassers staan net niet op de foto. Om de ongelukkige erop te wijzen dat het elders beter leven is, heeft men naast hem een computerscherm geplaatst met daarop een mooie natuurfoto. Hij had ook daar kunnen wonen, had hij zijn leven beter ingericht. Dit vernieuwde stadhuis heeft misschien architectuurprijzen gewonnen maar zeker geen prijs voor de gastvrije inrichting.

Maar we gaan er niet om malen, wat onze sterreporter daar in moeilijke omstandigheden te lezen kreeg, was meer dan de moeite waard. Het waren nieuwe documenten over de uitbreiding die Galloo wil realiseren in de Lageweg. Zoals we al eerder schreven betreft het hier een herkansing, opgelegd door de deputatie. Ze wilden in Brugge nadere inlichtingen krijgen over de uitstoot van stof -kwik onder andere- en de te verwachten lawaaihinder.

Late nieuwjaarsbrief

Ja, het kan beter, maar wij zijn niet de enige zondaars op de industriezone Grensland, antwoordt Galloo. Een greep uit de goede voornemens:

‘De tijden van laden en lossen van zal beperkt worden van 7 uur tot 19 uur. De wiellader zal buiten deze tijden enkel nog binnen worden gebruikt.

De breker wordt een dag per week ingezet. Galloo zal de breker enkel overdag inzetten. De breker overkappen is echt van het goede te veel.

Om verder het geluidsniveau van de activiteiten op de koer te beperken, in het bijzonder het geluid afkomstig van materialen die in de container worden gegooid, zal een geluidsscherm worden gebouwd. Galloo stelt voor om een controlemeting te doen na de afwerking van de constructie.

De 24/24 activiteit van de site zal enkel plaats vinden in de gesloten loods aan de kant van de Ringlaan.

Alle klachten die binnenkomen via het meldpunt worden bijgehouden in een klachtenregister. Hierin wordt het type klacht, datum , activiteiten op de site en de ondernomen actie bijgehouden. Vaak zijn de geluidsklachten algemeen en is er geen band te vinden met de activiteiten van de site. ‘We kunnen wel vaststellen dat er de afgelopen maanden uitzonderlijk veel klachten met betrekking tot geluid zijn geweest.’ Een controleronde heeft aangegeven dat er ‘s nachts meer dan drie bedrijven actief zijn op de industriezone.

Met bovenstaande wil de exploitant benadrukken dat wel degelijk acties wordt ondernomen bij inkomende klachten en dat de exploitant verdere inspanningen wil leveren om de geluidsemissie tot een minimum te beperken. Maar de exploitant wil ook benadrukken dat niet alle inkomende geluidsklachten oorzaak vinden bij de activiteiten van Galloo.‘

De voorspellingen van de geluidslast

Het bijgevoegde verslag, dat het bureau dBA-plan uit Diepenbeek opstelde, oogt minder fraai. Allereerst stelt de expert dat hij afging op schriftelijke en mondelinge informatie die hem verstrekt werd tijdens gesprekken bij een plaatsbezoek. Er werd geen info ingewonnen bij omwonenden.

Het bureau dekt zich nog meer in: ‘een verandering in de opstelling, werkingscondities van luidruchtige installaties kan uiteraard een beduidende impact hebben op het geluidsklimaat zodat de resultaten van voorliggend rapport niet meer geldig zouden kunnen zijn.’

‘Het betreft werkomstandigheden zoals bepaald door de opdrachtgever op het ogenblik van de meting.’ Kunnen we duidelijker zijn?

Verder schrijft men dat het onderzoek zich beperkte tot één voormiddag en dat er noordoostenwind was, weg van de woningen: ‘niet ideaal‘. (Hierover zult u meer lezen in een volgend artikel, want om twaalf uur werd uw reporter werd beleefd uit het stadhuis geborsteld. Hij kan het rapport over de geluidsmeting niet vóór 28 januari een volgende keer inkijken. Tot dan gaat het weer achter slot en grendel. Toch schrijft de provincie in haar evaluatie dat deze studie bedoeld is om door de buurtbewoners te worden ingekeken. Welkom op de dienst ruimtelijke ordening.)

Het lawaai van de -te voorziene- ventilatoren en afzuiginginstallaties op de loods, die ‘s avonds en ‘s nachts blijven zoemen, zijn niet in rekening gebracht, schrijft de expert.

Regelmatige of continue meting van het geluid met automatisch stop wordt niet overwogen. Nochtans blijkt uit een bijvoegde test dat het huidige lawaainiveau -zelfs met noordoosten tegenwind- randje af is. De klachten van de omwonenden zijn dus terecht. De feiten bewijzen dat nachtwerk op de industriezone Grensland, zo dicht bij de woningen, moet worden geweerd.

Het rapport reveleert dat het volstrekt onzeker is of de geluidswerende luifel bij avond- en de nachtactiviteit effectief zal zijn. ‘Het effect van buitenactiviteit na 19 uur en voor 7 uur zal geverifieerd moeten worden aan de hand van controlemetingen, en dat na het plaatsen van het geluidsscherm en de luifel.’ Weerom: een goede verstaander heeft maar een woord nodig.

De ware aard van het beestje

In een bijgevoegd document hoont Galloo dat er recent veel klachten zijn met betrekking tot geluid. Men brengt de toegenomen klachten in verband hun nieuwe aanvraag. De cijfers die daarbij opgegeven worden zijn niet correct. Ze houden verder geen rekening met klachten die elders werden geformuleerd. Ook het constante gebrom dat nu hele nachten klinkt -zelfs tijdens het weekeind- wordt niet in rekening gebracht. Daarmee laat Galloo ten overvloede blijken dat ze daar het probleem nog steeds niet ernstig nemen.

Dat Galloo misschien niet de enige lawaaimaker is, mag geen vrijgeleide zijn om kabaal te maken. Jarenlang lieten ze de PCB-dioxineproblematiek woekeren, omdat ze -naar eigen zeggen- niet de enige verantwoordelijken waren. De grond in de buurt werd vergiftig. De nieuwe shredder die men in de Lageweg voorziet wil men niet overkappen uit economische overwegingen. Nochtans produceert die shredder dat bewuste PCB. Er werd radioactief materiaal verwerkt. De buurt wachten nog steeds op excuses. Zelfs in Congo zijn ze al zo ver. Misschien moeten we naar de koning schrijven.