Uit de krant van 29 juni 2020.

Vorig jaar verdween er opnieuw evenveel open landschap onder beton als in 2007, ondanks de belofte van een bouwshift.

De Vlaamse regering wil de inname van open ruimte halveren tegen 2025 en tot nul brengen in 2040. Maar voorlopig gaan de cijfers de verkeerde richting uit. Volgens berekeningen van Groen-Parlementslid Mieke Schauvliege op basis van gegevens van het Belgische statistiekbureau Statbel zit de inname van open ruimte opnieuw op het hoge niveau van dertien jaar geleden. Dat betekent dat er dagelijks meer dan 7 hectare open ruimte verdwijnt.

Elke dag opnieuw verdwenen er meer dan tien voetbalvelden open ruimte en dat is zelfs een onderschatting.

De voorbije tien jaar was de trend in Vlaanderen dalend, maar sinds 2016, uitgerekend het jaar waarin de betonstop werd aangekondigd, is die gekeerd. De inname van 7,16 hectare open ruimte per dag is zelfs een onderschatting, aangezien in de Statbel-cijfers alleen de bebouwde percelen worden meegerekend, en niet straten of parken, die volgens de Europese definitie ook onder ingenomen ruimte vallen.

Schauwvliege legt het verband tussen de versnelde inname van open ruimte en de droogteproblematiek. ‘Omdat er steeds meer beton ligt in Vlaanderen kan het regenwater niet doorsijpelen naar de bodem. Het grondwaterpeil daalt. Als het minister van Natuur Zuhal Demir menens is zal ze deze cijfers niet kunnen negeren.’

Wim Winckelmans