Voorlopig blijft de foto van de indrukwekkende kerststal in het Wijkcentrum van De Koekuit een herinnering aan betere tijden. Al tientallen jaren werd hij elke decembermaand in het Wijkcentrum opgetrokken door een grote ploeg vrijwilligers. De beelden dateren nog uit de tijd van de kapel in de Charles Cappellestraat. En elk jaar werd hij beter. Net als in 2020 zal hij er deze keer niet staan omwille van de corona.
Rondom deze kerststal speelt zich traditioneel een flink stuk gemeenschapsleven af. Denk daarbij niet aan een commerciële kerstmarkt met verbrande worsten en dreupelkoten. De Koekuitnaren worden in normale tijden uitnodiging om er naar de stal te komen kijken, maar belangrijker nog, om de buren te ontmoeten. Bij die gelegenheid wordt zelfs met gulle hand kerstgebak en glühwein geserveerd. Het besmettingsgevaar in deze vierde golf is evenwel te hoog.
En corona richt nog meer schade aan. Elk jaareinde wordt naar goede gewoonte een kerstfeest georganiseerd voor de 70-plussers van de wijk. Daarvoor worden ze persoonlijk uitgenodigd. Dit feest kan bogen op de trouwe aanwezigheid van meer dan honderd ouderen. Maar ook dit jaar is de samenkomst afgeblazen en de optredende artiesten afgezegd. Men moet zelfs de huisbezoeken beperken om virusschade te voorkomen.
Ook de jaarlijkse mis op kerstavond die verzorgd wordt door de leerlingen van de nabij gelegen scholen is dit jaar gesneuveld. Deze publiekstrekker was speciaal gericht op gezinnen met jonge kinderen, die misschien nog een keer op het jaar iets met de kerk te maken willen hebben. Kerstmis is toch nog altijd iets speciaals.
Of de traditionele receptie op Nieuwjaarsdag doorgaat is nog onzeker. Schreven we in ons bericht van 13 september dat het sociaal leven zich hervatte, dan zijn we nu weer helemaal naar af. We gaan het thuis zelf gezellig moeten maken.
